Clé de l’orthographe 57 : la virgule dans les précisions – Sandrine Marcelly

Clé de l’Orthographe n° 57

Il y a longtemps que vous n’avez pas eu affaire à madame Virgule, la voici de retour.

D’après vous, quelle est la différence entre ces deux phrases :

• Marc va se promener avec son fils Kevin.
• Marc va se promener avec son fils, Kevin.

La virgule qui précède Kevin dans la deuxième phrase, exact. Ça n’a l’air de rien, et pourtant, elle change tout le contexte familial de la phrase :

• Dans la première phrase, Marc a plusieurs fils et il se promène avec l’un d’entre eux, le prénom nous permet de savoir duquel il s’agit.
• Dans la deuxième, il n’a qu’un fils, et l’auteur veut simplement nous indiquer son prénom.

Donc si j’écris que « Marc se promène avec sa femme Laurence » sans virgule, c’est que Marc est polygame…

De la même façon :

• « L’homme qui porte une chemise bleue prend la parole. » Plusieurs hommes sont là, un seul a une chemise bleue, c’est lui qui parle. La relative (qui porte une chemise bleue) sans virgules me permet de distinguer une personne parmi les autres.
• « L’homme, qui porte une chemise bleue, prend la parole. » Il n’y a qu’un homme ou on sait déjà que c’est de celui-là qu’on parle parce qu’on a donné le contexte auparavant. La relative entre virgules sert à nous donner des précisions sur une personne qu’on connaît déjà. Dans ce cas, le conférencier qu’on attend tous va parler. Ah, au fait, sa chemise est bleue.

Eh oui, ce n’est qu’une simple virgule, mais ce n’est pas pour rien que j’y attache une vraie importance. À elle seule, elle change l’histoire que vous racontez !

Sandrine Marcelly (66)

Un bac littéraire, des études de langues et de linguistique, une vie avec des livres dans les mains… Je suis une maniaque de la langue, des mots, de l’orthographe, au point que mes deux précédents employeurs m’ont chargée l’un de corriger son site internet avant de le mettre en ligne, l’autre de contrôler toute sa communication pendant 10 ans (newsletters, catalogues, plaquette, mails importants…)Je supporte de moins en moins de trouver des fautes dans des livres, des journaux, des publications sur internet ou ailleurs. J’avais donc 2 solutions : continuer à râler dans mon coin, sport national s’il en est, ou agir. J’ai testé la première, sans grand résultat. Je suis donc devenue correctrice relectrice indépendante, pour apporter ma pierre à l’édifice de façon constructive, parce que c’est tellement plus agréable de lire un texte bien écrit, sans fautes !

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